“難兄難弟”是個有趣而特別的成語，它的出處故事內容，簡單但有趣；成語蘊涵意義的變遷，巨大而特別。

“難兄難弟”典故
“難兄難弟”是個有趣而特別的成語，它的出處故事內容，簡單但有趣；成語蘊涵意義的變遷，巨大而特別。
　　據《世說新語德行篇》記載，有個陳氏家族，家長陳寔（此字粵語和普通話都讀爲“實”）有元方、季方兩個兒子，都是功業有成，尊長愛幼，德行甚佳。一次，陳元方的兒子長文，陳季方的兒子孝先，二小兒談論人品問題，都極自豪地誇耀各自父親的功德，爭論得不可開交。
　　長文和孝先二童僵持不下找祖父陳寔評理，陳《寔笑看二孫爭論，不期然覺得他們的父親元方和季方都是好樣的，于中感歎道：“元方難爲弟，季方難爲兄！”意思是，元方實在是好啊，好到很難做他弟弟（去效法學習他）；季方也好得很啊，好到很難做他哥哥（去效法學習他）。
　　從此，這句感歎被人們緊縮成“難兄難弟”成語，不難領會，原成語的意思是說兄弟皆佳，無可挑剔，並駕齊驅。但是，這個本指好到“難于做兄，難于做弟”的意思漸漸被人遺忘，大家把“難于”之“難”解作了“落難”之“難”了。這解法同原解恰恰相反，一改形容兄弟都非常優秀的意念，變成了譏諷一對兄弟都同樣壞的語義了。
　　現在，形容兩個出類拔萃呂行皆佳者是“難兄難弟”，變成誤解錯用；形容壞人或是共同落難之人才覺合適了。
　　參考資料：http://www.pep.com.cn
　　東漢陳元方的兒子和陳季的兒子，都誇耀自己的父親的公德，爭個不休，就去問祖陳寔。陳寔說：“元方難爲弟，季方難爲兄。”（見于《世說新語.德行篇》）意思是說元方好的做他弟弟難，季方好得做他哥哥難。後來用“難兄難弟”形容兄弟非常好。彼此曾共患難的人；彼此處于同樣的困難境地的人。今多反用，諷刺兩人同樣壞。(王朝網路 wangchao.net.cn)

文化課教材（高級）：難兄難弟(成語故事)

作者: 

正見文化課教材編輯小組

【正見網2008年07月26日】

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【原文】

……各論（1）其父功德，爭之不能決（2），咨（3）於太丘。太丘曰：“元方（4）難（5）為兄，季方（6）難為弟。”
(南朝宋《世說新語˙德行》)

【註解】

(1)論：論述。
(2)決：得到結果。
(3)咨：詢問。
(4)元方：陳寔（音“時”）的長子。
(5)難：音“男”，難分高下之意。
(6)季方：陳寔的次子。

【故事闡述】

漢朝人陳寔，他有兩個兒子，長子元方，次子季方。因為陳寔教子有方，所以元方和季方兩人都被當時的人所稱道。

因此，元方的兒子和季方的兒子都深以自己的父親為豪，有一回，元方的兒子和季方的兒子在一起閑談時，竟為了自己父親道德學問的多寡，爭執了半天，得不到一個結果，於是決定去問他們的祖父陳寔。

陳寔聽完后，笑着對他們說：“雖然元方是哥哥，季方是弟弟，彼此年齡、長幼不同，但是說到品德和學問，元方未必是兄，季方未必是弟。他們兩人同樣傑出，在我看來，沒有長短之分啊！”元方聽了都非常高興，對太丘行過禮后，就各自回房去了。

“難兄難弟”的“難”字念“男”，指兄弟才德難以分出高低，都非常好之意。但現在“難兄難弟”的“難”字也有人念“nàn”，用來形容彼此共患難的朋友。

【討論】

（1）元方的兒子和季方的兒子為了甚麼爭論？
（2）兩人爭論不休時，想出了甚麼解決的辦法？
（3）陳寔身為元方和季方的父親，對於元方和季方學問、品性高低，有甚麼看法？這番話，給了你甚麼啟示？和同學分享看看。

【造句練習】

例：雖然你倆是兄弟，但品性、學問卻一樣好，說是難兄難弟一點也不為過啊！
例：你們真是難兄難弟，連比賽都同時獲獎，不分軒輊。

【課後時間】

請你分辨一下，下列的語句中的“難”，何時該讀陽平音、何時該讀去聲？

（1）他倆同時都被老師責罰，真是一對“難”兄“難”弟啊！
（2）該怎麼分出兩兄弟誰高誰低呢？他們是有名的“難”兄“難”弟，真的不太容易！

【參考解答】

（1）去聲
（2）陽平音